1987年足總杯決賽的親歷者，和聽故事聽到耳朵起繭的年輕人，擠在同一列開往郊區(qū)的火車上。這是考文垂球迷的兩種基本款——前者記得球隊(duì)上一次捧杯時(shí)全城沸騰，后者只見過俱樂部在廢墟里打轉(zhuǎn)。
火車終點(diǎn)是CBS球場，旁邊就是M6高速和一家Tesco大超市。這座球場本該2001年落成，45000座、可開合屋頂、世界杯候選場地，結(jié)果拖到2005年才開張，座位少了12500個(gè)，屋頂沒了，世界杯飛了，債務(wù)把俱樂部壓到跪地。老主場Highfield Road嵌在居民區(qū)里，像城市布料上的一道針腳；新球場卻像流放地，提醒著考文垂這25年有多狼狽。
2001年確認(rèn)降級那天，有球迷舉著牌子寫「We'll be back」。這句承諾兌現(xiàn)得極其艱難：賣光球星、賣掉老主場、賣掉青訓(xùn)股份，俱樂部兩次進(jìn)入托管，2012年甚至被迫把主場搬到北安普頓——對，整個(gè)賽季在40英里外踢球。挪威球迷Jorg Nannestad把這叫做「The black years」，黑年。他從八歲起追隨這支球隊(duì)，因?yàn)椤笅寢屜矚g那件球衣的顏色」，如今他在奧斯陸的門廊上升起天藍(lán)色旗幟，鄰居們一臉困惑。
弗蘭克·蘭帕德去年接手時(shí)，考文垂剛經(jīng)歷升級附加賽決賽點(diǎn)球落敗。他帶來的不是戰(zhàn)術(shù)革命，是一種產(chǎn)品經(jīng)理式的情緒管理：別被過去拖住。球員透露他經(jīng)常在更衣室提1987年，但方式很奇怪——不是懷舊，是當(dāng)案例拆解?！改侵蜿?duì)沒什么天賦異稟的，」蘭帕德說，「就是一群知道怎么一起做事的人?！箵Q句話說，他把百年隊(duì)史當(dāng)成可復(fù)用的用戶路徑，而不是負(fù)擔(dān)。
現(xiàn)在他們距離英超只差一步。球場外的Tesco還在，M6的車流還在，但球迷開始把這座流放地叫「家」了。有老球迷在社交媒體發(fā)了一張2001年的「We'll be back」牌子，配文：「還有兩場?！?/p>
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